1. 햄스터의 임신에 대한 일반 사항

햄스터는 설치류답게 번식률이 아주 높습니다. 그래서 드워프 햄스터 암수 한 쌍을 같은 우리 안에 넣고 키운다면 얼마 안 가서 햄스터 왕국을 하나 만들게 됩니다.

이런 점을 감안해서 햄스터를 키우는 분들이 임신, 출산을 적절히 조절을 해 주는 것이 좋습니다.

(1) 성적 성숙월령

햄스터는 대개 생후 2개월이면 성적으로 성숙한 개체가 되어 번식을 할 수 있습니다. 암컷은 배란이 시작되고 수컷은 항문 좌우에 고환이 벌겋게 부풀어 오릅니다.

그러나, 이것은 어디까지나 임신, 출산이 "가능한" 시기를 말하는 것이지 임신에 "적합한" 시기를 말하는 것은 아닙니다.

예를 들어, 12-13세 정도의 여자아이는 대개 생리를 합니다. 그렇다고 겨우 초등학교 6학년 또래의 어린아이에게 임신을 시키지는 않지요.

햄스터의 경우도 마찬가지입니다. 비록 생후 2개월이면 성년이 되지만 너무 어린 나이에 임신을 하면 어미의 건강에도 안 좋고 새끼도 제대로 못 키웁니다.

적어도 생후 3-4개월 정도 된 후에 교배를 하는 것이 좋습니다. 제가 키우는 로보로프스키의 경우 계속 한 우리에서 키웠는데 4개월째에 새끼를 갖더군요

(2) 초산 시기

그렇다고 해서 다 자란 성인 햄스터를 너무 늦은 나이에 교배시키는 것도 좋지 않습니다.

대체로 6개월 이전에 첫 출산을 하는 것이 좋습니다. 사람도 30대 중반의 여성이 첫 출산을 하려고 하면 무지 힘들다고 하지요.

(3) 발정 시기

수컷은 언제든지 교미를 할 준비가 되어 있습니다. 암컷 냄새를 맡고 자극만 받으면 발정이지요. 암컷은 4일에 한 번 배란을 하고 발정합니다.

그러니 이렇게 번식력이 왕성한 햄스터 한 쌍을 한 우리에서 먹이 넉넉하게 주고 보온 잘 해 주고 공간 알맞게 만들어 주면 몇 달 안에 우리는 햄스터로 우글거리게 될 겁니다.

(4) 임신 기간

골든(시리안) 햄스터는 거의 정확하게 16일입니다. 오차가 있다면 하루 이틀 정도.

드워프 햄스터는 18-21일입니다. 로보로프스키는 이보다 더 긴데 23-30일 정도입니다.

(5) 한 배의 새끼 수

햄스터는 새끼를 많이 낳는다고 하는데 이건 각 개체마다 환경에 따라 다릅니다. 적게 낳으면 2-4 마리, 많이 낳으면 10-14 마리를 낳는 수도 있습니다.

한 배 새끼 수가 많으면 각각의 크기는 작고, 새끼 수가 적으면 비교적 큼직한 아가들이 나옵니다.

(6) 수유기

대개 햄스터는 3주 정도 어미 젖을 먹습니다. 물론 2주 정도만 지나면 젖 떼기 전이지만 부드러운 사료나 야채도 먹습니다.

(7) 독립시기

골든 햄스터는 3주 정도면 젖을 떼고 독립할 수 있습니다. 더 오래 두면 그 때부터는 어미나 형제와 싸웁니다. 드워프 햄스터의 경우 한 달 정도 지나서 독립시키는 것이 좋습니다. 물론 사회성이 있으니 공간만 넓다면 같이 키워도 됩니다.

자, 이 정도면 기본적인 사항은 다 파악했을테니 다음에는 좀 더 상세한 내용을 알아봅시다.